Terodde zum ersten…
Nach der ärgerlichen 0:1-Niederlage zum Rückrundenauftakt gegen den FC Augsburg reagierte Trainer Markus Gisdol. Er kehrte zurück zum altbewehrten 4-2-3-1-System und veränderte seine Startelf zudem in der Offensive auf zwei Positionen. Der wiedergenesene Aaron Hunt kehrte für Sejad Salihovic in die Anfangsformation und besetzte den rechten Flügel. Lewis Holtby, der nach einer Kapselverletzung im Knie frühzeitig ins Mannschaftstraining zurückgekehrt war, bekam ebenfalls die Chance, sich von Beginn an zu behaupten. Er rückte für Bobby Wood in die Startelf, Andre Hahn bildete folglich die Sturmspitze.
Es waren Veränderungen, die zunächst Wirkung zeigten – denn der HSV begann stürmisch. Hahn in der ersten, Dennis Diekmeier in der dritten und Filip Kostic in der elften Spielminute hatten in der Anfangsphase gleich dreimal die Führung auf dem Fuß. Doch die Kölner Defensive, allen voran Schlussmann Timo Horn, zeigte sich wachsam und konnte die Sturm- und Drang-Phase der Rothosen unterbinden, die sich dennoch auch in den Folgeminuten mehr Spielanteile erarbeiteten. Die Gäste allerdings kämpften sich in die Partie und zeigten sich vor allem im Umschaltspiel gefährlich (11., 16.). Auffälligster Mann der Kölner war dabei Yuya Osako, der auch in der 27. Spielminute beteiligt war. Nach einer Ecke von Milos Jojic verlängerte der Japaner den Ball per Kopf, so dass Köln Neuzugang Simon Terodde die Kugel nur noch über die Linie zu drücken brauchte und so für die Führung der Gäste sorgte. Der Schock beim HSV saß tief und so dauerte es bis in die Schlussphase der ersten Halbzeit bis der HSV noch einmal vor dem Kasten des FC auftauchte. Eine sehr gute Möglichkeit von Kostic (40.) kurz vor dem Pausenpfiff blieb jedoch aufgrund des abermals stark parierenden Horns ohne Erfolg.