1:1 – Punkteteilung im Aufsteiger-Duell

Erst zahlreiche Zweikämpfe und zwei Tore ...

Im Vergleich zum 2:1-Auswärtssieg gegen den VfL Wolfsburg veränderte Cheftrainer Merlin Polzin die Startformation auf drei Positionen: Für Daniel Elfadli, Philip Otele und Jean-Luc Dompe rückten Warmed Omari, Fabio Vieira und Damion Downs in die Startelf. Die Anfangsphase im energiegeladenen Volksparkstadion gestaltete sich auf dem Rasen zunächst ruhig und spielte sich zwischen den Strafräumen ab, jedoch ohne nennenswerte Chancen beider Mannschaften. Stattdessen lieferten sich Hamburg und Köln in der ersten halben Stunde ein taktisch geprägtes Duell mit sehr vielen Zweikämpfen – mehr als 60 an der Zahl. 

In der Schlussphase der bis hier chancenarmen ersten Hälfte kamen die Rothosen dann durch einen Pass von William Mikelbrencis schnell vor das Kölner Tor: Der Franzose spielte in den Lauf von Fabio Vieira, der die Kugel per Außenrist sehenswert über Schlussmann Marvin Schwäbe lupfte und im langen Eck versenkte – ein Weltklasse-Tor und zugleich der 1:0-Führungstreffer für die Hausherren (39.)! Fehlte es den Kölnern zu dieser Zeit noch an Durchschlagskraft, wurden sie kurz vor dem Pausenpfiff per Standard entscheidend gefährlich: Eine Ecke von Jakub Kaminski fand im Strafraum nach einer Verlängerung seinen Abnehmer in Said El Mala, der die Gäste noch vor dem Pausenpfiff zum 1:1-Ausgleich köpfte (45.).