Doppelpack, Dankbarkeit, Dortmund: Albert Grönbaek wieder ganz der Alte

Doch der Fußball ist bekanntlich schnelllebig – und seit jenem Abend hat sich das Blatt für den Kreativspieler und die Rothosen komplett gewendet. Blieb Grönbaek Ende März in Dortmund (2:3) noch ohne Einsatz, folgte eine Woche später beim Heimspiel gegen den FC Augsburg (1:1) sein HSV-Debüt, bei dem der Rechtsfuß gleich seine technische Klasse aufblitzen ließ. Im Anschluss stand Grönbaek in jedem Spiel in der Startelf, markierte im Saisonendspurt drei Scorerpunkte, darunter einen Treffer und einen Assist beim wichtigen 2:1-Auswärtssieg in Frankfurt.

Viel Eigenwerbung in sehr kurzer Zeit, die den HSV nur wenige Wochen nach Saisonende dazu veranlasste, den 25-Jährigen fest von seinem Stammclub Stade Rennes zu verpflichten. Sportdirektor Claus Costa besuchte Grönbaek zur Vertragsunterzeichnung extra in dessen dänischer Heimat, wo dieser im Kreise der Nationalmannschaft weilte. Schon damals fiel das Bekenntnis in Anwesenheit seines Beraters, Bundesliga-Legende Ebbe Sand, äußerst herzlich aus. Grönbaek war den Tränen nah.

Seitdem hat der 1,82 Meter große Mittelfeldspieler nicht mehr zurückgeschaut. Er spielte eine bärenstarke Vorbereitung, in der ihm in fünf Testspielen drei Treffer und zwei Assists gelangen. Cheftrainer Merlin Polzin bezeichnete ihn im Zuge dessen jüngst als „Unterschiedsspieler“. Und jenen Unterschied machte die Nummer 11 der Rothosen dann auch zum Pflichtspielauftakt im DFB-Pokal beim Drittligisten SC Verl, als er den HSV mit einem Doppelpack auf die Siegerstraße führte und in die nächste Runde schoss. „Ich habe mein Selbstbewusstsein zurück. Ich bin wieder der alte Albert“, gab Grönbaek freudestrahlend zu Protokoll, die Trophäe des „Man of the Match“ unter den Arm geklemmt. „Ich bin einfach nur dankbar – für meine Mannschaftskollegen, meine Trainer, den Staff, den ganzen Club. Ich genieße aktuell jeden Tag. Ich bin einfach glücklich, dass ich hier beim HSV bleiben durfte. Ich bin dankbar für diese Möglichkeit.“

Dabei hatte sich der Däne schon Anfang des Jahres voll zum HSV bekannt und den „HSV als eine große Chance für sich“ bezeichnet. Ähnliche Gedankengänge hegten die sportlich Verantwortlichen um Claus Costa: „Albert war im zurückliegenden Herbst noch Teil der dänischen A-Nationalmannschaft und ist hochmotiviert, bei uns zu alter Stärke zurückzufinden.“ Das hat Grönbaek geschafft – nicht zuletzt, da er seine körperlichen Probleme im Zusammenspiel mit dem Physio-Team in den Griff bekommen hat. „Ich fühle mich gut, meine Fitness ist top“, erklärte er im Zuge des Pokalsieges. „Das gilt aber für die gesamte Mannschaft. Wir sind in der Lage, länger als mancher Konkurrent die Intensität hochzuhalten, wie man auch heute gesehen hat.“

Wohlwissend, dass zum Bundesliga-Start am Sonnabend um 18.30 Uhr beim Vizemeister Borussia Dortmund ein anderes Kaliber auf die Rothosen wartet. Dann steht für Grönbaek eine besondere Rückkehr nach Dortmund an. Wieder Primetime, wieder Topspiel. Nur dieses Mal unter ganz anderen persönlichen Vorzeichen. „Für mich ist seitdem eine Menge passiert. Ich habe gute Erinnerungen an mein letztes Mal in Dortmund: Es war mein erstes Mal mit der Mannschaft auf Reisen. Ich erinnere mich an die unglaublichen Auswärtsfans. Wir haben jetzt eine gute Vorbereitung hinter uns und eine gute Stimmung im Team. Die Erwartungen an uns selbst sind hoch. Wir wollen eine gute Leistung bringen.“ Und dabei will Albert Grönbaek wieder eine entscheidende Rolle spielen. Denn er ist wieder ganz der Alte.